Far'Hook is een 20-jarige rapper. Na een afrekening wordt hij gedwongen om Parijs voor een tijdje te verlaten. Zijn producer Bilal stelt voor dat Far'Hook gaat werken als chauffeur voor Bilal's vader Serge op een tour langs de Franse havens in de voetsporen van de klassieke schilder Joseph Vernet. Ondanks het leeftijdsverschil en de culturele verschillen ontstaat er een onwaarschijnlijke vriendschap tussen de talentvolle rapper en een metselaar uit het noorden van Frankrijk.
Toch struikelt Tour de France uiteindelijk over een tekort aan verrassingen, geloofwaardigheid en geslaagde humor. Dieptepunt: een rappende Depardieu.
De botsing tussen oude tradities en moderne ideeën is vaak ook wat onbenullig, juist in de scènes die emotioneel zouden moeten raken. Veel meer dan gedachten over en weer uitwisselen is het niet. Hierdoor krijgt Tour de France een beetje het karakter van een pingpongspel, waarbij de inzet bestaat uit een pakket vooroordelen.
Uiteindelijk zitten er aan Tour de France echter net te veel haken en ogen. De film wil - zeker na de aanslagen in Nice - een helende werking hebben op Frankrijk. De film opent niet voor niets met Far'Hook die op het podium zegt, 'dit is mijn liefdesverklaring.' Goede bedoelingen alom, maar daar blijft het helaas bij.
Het optimistische sprookje Tour de France onthult de beste remedie tegen racisme.
Hoewel het subplot - rapper staat andere rapper naar het leven - ondergeschikt is aan de onwaarschijnlijke vriendschap tussen de twee tegenpolen, had dat veel beter uitgewerkt kunnen worden. Een solide film, maar bijzonder verrassend en opwindend is het allemaal ook weer niet.
Al met al kan na anderhalf uur gesteld worden dat de kijker deel heeft uitgemaakt van een mooie reis door het prachtige Franse landschap met zo hier en daar haar ups en downs. Zeker geen zonde van je tijd, maar de klassieke status is volledig uit zicht.
Jammer dat zulks niet in een betere film kan, want het door een grauwsluier gefilmde Tour de France mist frisse ideeën, pakkende scènes, prikkelende dialogen en acteurs die in Depardieus toch kolossale schaduw kunnen staan. Alles wordt bovendien driemaal uitgelegd en dan nog eens samengevat in een rapsong.
