Quan, de eigenaar van een Chinees restaurant die in 1984 tijdens zijn vlucht naar Engeland twee dochters verloor en wiens vrouw stierf bij de bevalling van zijn jongste dochter, is dusdanig overmand door verdriet wanneer zijn dochter omkomt bij een bomaanslag die wordt opgeëist door "The Authentic IRA", vermoedelijk een splintergroep binnen de IRA. Quan, een oud-commando gespecialiseerd in explosieven en hand-to-hand combat, besluit zelf af te rekenen met de daders. Zijn zoektocht leidt hem naar vice-premier en oud IRA-kopstuk Liam Hennessy (Pierce Brosnan), die probeert te voorkomen dat de aanslag leidt tot een hervatting van de gewapende strijd in Noord-Ierland.
Dit is het algehele gevoel van The Foreigner: kwalitatieve actie mét inhoud, wat ervoor zorgt dat je meegaat in verhaal én meeleeft met de protagonist.
Ondanks dat de actie erg goed is uitgevoerd, voelt het meer aan als cartoonachtige actie. Terwijl de drama en de evenementen, in The Foreigner, meer uitgaan voor een realistisch gevoel. Dit spreekt elkaar tegen, waardoor de film vaak ongeloofwaardig overkomt.
The Foreigner is te warrig en langdradig om de acteurs recht te doen.
De methode voor het bewerken van een dergelijk boek is aldus doodeenvoudig: maak een film die gesitueerd is in 1992. Maar helaas: het verhaal is verplaatst naar het heden, resulterend in een scenario dat zich in allerlei bochten moet wringen om enigszins te kunnen werken.
The Foreigner is een action-packed thriller met een opvallend politieke intrige. De film kent talrijke, soms behoorlijk harde actiescènes en bouwt zorgvuldig op naar de climax.
De 63-jarige Chan deed zoals vanouds zijn eigen stunts, al ontbreken dit keer de bloopers op de aftiteling. Hij krijgt goed tegenspel van Brosnan als pragmatisch politicus met een IRA-verleden.
Acteurs Jackie Chan en Pierce Brosnan laten allebei zien dat ze nog prima in staat zijn om een goede rol neer te zetten en dat maakt deze veel zeer vermakelijk. Ondanks de nodige clichés weet deze film prima te boeien en is het een positieve verrassing.
