Star, een tienermeisje dat niets te verliezen heeft, sluit zich aan bij een groep rondtrekkende verkopers. Op die manier raakt ze verstrikt in een wervelstorm aan wilde feestjes, aanvaringen met de politie en de eerste prille liefde wanneer ze kriskras door het Midwesten trekt met deze groep buitenbeentjes.
Het is allemaal mooi in beeld gebracht met veel oog voor detail. Een emotionele film op meerdere vlakken en één van m’n favorieten van het jaar tot nu toe is.
De film van ruim 2,5 uur vliegt voorbij zonder dat je het door hebt. Mag én kan zelfs eindeloos doorgaan. American Honey heeft een begin, maar geen einde. Is soms repetitief, maar niet vervelend. Niet perse hoopvol, vaker somber, en toch een genot om naar te kijken.
American Honey is een fenomenale en unieke roadmovie, die een rauw, treurig maar bovenal zeer realistisch beeld van de aloude American Dream schetst.
En vergeet ik nu bijna te zeggen dat deze film de juryprijs heeft gewonnen op het afgelopen filmfestival van Cannes..? Yes, American Honey is een topfilm die de geest van een generatie geweldig vangt.
Andrea Arnold lijkt met haar film het echte Amerika te willen laten zien, maar probeert nergens een politieke boodschap over te brengen. Het ontbreken van een boodschap is verfrissend en draagt bij aan het natuurlijke aspect van de film. Maar het ontbreken van focus blijft de hele speelduur een ernstig gebrek.
Het grote manco van American Honey is de speelduur van ruim 160 minuten. De film is op een gegeven moment een herhaling van zetten en neemt ook nog eens allerlei zijpaden die verder helemaal niets toevoegen aan het verhaal of de ontwikkeling van de hoofdpersonen. Hoe naturel de jonge acteurs ook spelen, we komen bijna niets van ze te weten.
De scheidslijn tussen tijdschriften verkopen, kleine en grotere misdaad en prostitutie lijkt klein. Maar het verhaal sleept te lang voort, en als kijker vraag je je af waarom de film twee uur en drie kwartier duurt.
Niet de meest toegankelijke film, maar het camerawerk, de soundtrack, de regie en het frisse spel van de jonge cast maken van American Honey een bitterzoete, maar zeer goede kijkervaring.