Om te ontsnappen aan de ziekte van zijn moeder en de pesterijen van zijn klasgenootjes vlucht de 12-jarige Conor weg in een fantasiewereld vol buitengewone wezens. Daar vindt hij een onwaarschijnlijke bondgenoot...
De wijze waarop deze 'kinderfilm' omgaat met dit heftige onderwerp is bewonderenswaardig. Toch is de film vaak te zwaarmoedig, waardoor A Monster Calls niet echt geschikt is voor jeugdige kijkers. Vooral de schrijnende scènes rondom de ziekte van Conors moeder maken veel indruk.
Het is een mooi verhaal vol verhalen met levenswijsheden en het wordt ellendig goed gedragen door een fantastische Lewis MacDougall, ere wie ere toekomt!
Met een sterrencast kan het haast ook niet anders dan dat het acteerwerk meer dan goed is. Leuk detail daarbij is dat Liam Neeson alleen een rol heeft als de stem van het monster, maar is, als je goed oplet, ook te zien op foto’s in het huis van de oma, als de overleden opa van Conor.
A Monster Calls is een emotioneel drama met een fantasie randje, dat overtuigd door een sterke jonge hoofdrolspeler en zijn connectie met een boomachtig Monster. De film is niet volmaakt en komt wat verwarrend op gang, maar wie zich daar doorheen kan zetten krijgt een krachtige en indrukwekkende film voorgeschoteld.
Een vinnige montage en sfeervolle beelden van het druilerige Britse platteland ondersteunen op een passende manier het nogal donkere, maar nooit uitzichtloze verhaal.
Niet dat ik je verwachtingen tot te grote hoogten wil doen stijgen hoor, maar voor een film over hoe om te gaan met acceptatie, pijn, opgroeien en dergelijke, is A Monster Calls één van de betere die ik het afgelopen jaar gezien heb.
Veel lof valt toe te schrijven aan het spel van de jeugdige hoofdrolspeler en het lef dat Ness met zijn bronmateriaal tentoonspreidt. Er is niets moois te bedenken bij het verlies van een ouder, anders dan het vermogen van familieleden om nader tot elkaar te komen en elkaar met troost te voeden.
A Monster Calls is beslist een solide prent, maar voelt op veel vlakken ook te routineus aan. Blijkbaar hoeven we van Bayona geen verrassingen meer te verwachten.
Omdat het een geweldig verhaal is met mooie computeranimaties en een sterke cast krijgt deze film van mij een dikke 9 en we gaan zeker meer horen van Lewis MacDougal!
Treffende verfilming van het gelijknamige boek van Patrick Ness, een sprookjesverhaal met een beklemmend realistische ondertoon.
